అగ్నిమాపక సిబ్బంది అదృశ్య ప్రమాదంతో పోరాడుతారు: వారి పరికరాలు విషపూరితం కావచ్చు

ఈ వారం, అగ్నిమాపక సిబ్బంది మొదట పరికరాలలో క్యాన్సర్‌కు సంబంధించిన రసాయన పదార్ధం PFAS యొక్క స్వతంత్ర పరీక్ష కోసం అడిగారు మరియు రసాయన మరియు పరికరాల తయారీదారుల స్పాన్సర్‌షిప్‌ను విడిచిపెట్టమని యూనియన్‌ను కోరారు.
నాన్‌టుకెట్ ఫైర్ డిపార్ట్‌మెంట్ కెప్టెన్ సీన్ మిచెల్ 15 ఏళ్లపాటు ప్రతిరోజూ పనిచేశాడు.ఆ పెద్ద సూట్ ధరించడం వలన పనిలో వేడి మరియు మంటల నుండి అతన్ని రక్షించవచ్చు.కానీ గత సంవత్సరం, అతను మరియు అతని బృందం కలతపెట్టే పరిశోధనలను ఎదుర్కొన్నారు: ప్రాణాలను రక్షించడానికి ఉపయోగించే పరికరాలపై విష రసాయనాలు వారిని తీవ్రంగా అనారోగ్యానికి గురి చేస్తాయి.
ఈ వారం, యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లోని అతిపెద్ద ఫైర్‌ఫైటర్స్ అసోసియేషన్ అయిన ఇంటర్నేషనల్ ఫైర్‌ఫైటర్స్ అసోసియేషన్ యొక్క కెప్టెన్ మిచెల్ మరియు ఇతర సభ్యులు యూనియన్ అధికారులను చర్య తీసుకోవాలని కోరారు.PFAS మరియు అది ఉపయోగించే రసాయనాలపై స్వతంత్ర పరీక్షలను నిర్వహించాలని వారు ఆశిస్తున్నారు మరియు పరికరాల తయారీదారులు మరియు రసాయన పరిశ్రమల స్పాన్సర్‌షిప్‌ను తొలగించమని యూనియన్‌ని కోరతారు.రాబోయే కొద్ది రోజుల్లో, యూనియన్‌లోని 300,000 కంటే ఎక్కువ మంది సభ్యులకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న ప్రతినిధులు ఈ చర్యపై ఓటు వేస్తారని భావిస్తున్నారు-మొదటిసారి.
"మేము ప్రతిరోజూ ఈ రసాయనాలకు గురవుతున్నాము" అని కెప్టెన్ మిచెల్ చెప్పాడు."మరియు నేను ఎంత ఎక్కువ చదువుతాను, ఈ రసాయనాలను తయారు చేసే వ్యక్తి మాత్రమే ఈ రసాయనాలను చెప్పినట్లు నేను భావిస్తున్నాను."
వాతావరణ మార్పుల ప్రభావం మరింత దిగజారడంతో, అగ్నిమాపక సిబ్బంది భద్రత అనేది అత్యవసరంగా పరిష్కరించాల్సిన సమస్యగా మారింది.వాతావరణ మార్పు ఉష్ణోగ్రతను పెంచింది మరియు దేశం పెరుగుతున్న వినాశకరమైన మంటలను ఎదుర్కొంటుంది, ఈ డిమాండ్లను ప్రేరేపించింది.అక్టోబర్‌లో, కాలిఫోర్నియాలోని పన్నెండు మంది అగ్నిమాపక సిబ్బంది 3M, Chemours, EI du Pont de Nemours మరియు ఇతర తయారీదారులపై దావా వేశారు.గత ఏడాది, రాష్ట్రంలో రికార్డు స్థాయిలో 4.2 మిలియన్ ఎకరాలు కాలిపోయాయి, ఈ కంపెనీలు ఉద్దేశపూర్వకంగా దశాబ్దాలుగా దీనిని తయారు చేశాయని పేర్కొంది.మరియు అగ్నిమాపక పరికరాల అమ్మకాలు.రసాయనాల ప్రమాదం గురించి హెచ్చరిక లేకుండా విషపూరిత రసాయనాలను కలిగి ఉంటుంది.
”అగ్నిమాపన అనేది ప్రమాదకరమైన వృత్తి మరియు మా అగ్నిమాపక సిబ్బంది మంటలను ఆర్పడం మాకు ఇష్టం లేదు.వారికి ఈ రక్షణ అవసరం."నేషనల్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ ఎన్విరాన్‌మెంటల్ హెల్త్ సైన్సెస్ మాజీ డైరెక్టర్ లిండా బిర్న్‌బామ్ అన్నారు."కానీ ఇప్పుడు PFAS పని చేయగలదని మాకు తెలుసు మరియు ఇది ఎల్లప్పుడూ పని చేయదు."
డాక్టర్ బిర్న్‌బామ్ ఇలా జోడించారు: "చాలా శ్వాసకోశ నాళాలు బయటకు వెళ్లి గాలిలోకి ప్రవేశిస్తాయి మరియు శ్వాస వారి చేతులపై మరియు వారి శరీరాలపై ఉంటుంది."“వారు కడగడానికి ఇంటికి తీసుకెళ్తే, వారు PFASని ఇంటికి తీసుకువెళతారు.
స్పాన్సర్‌షిప్‌పై నిషేధం కోరుతూ అగ్నిమాపక సిబ్బంది "నిరాశ చెందారు" మరియు వృత్తి పట్ల దాని నిబద్ధత "అచంచలమైనది" అని DuPont పేర్కొంది.3M PFASకి "బాధ్యత" కలిగి ఉందని మరియు యూనియన్‌లతో కలిసి పని చేయడం కొనసాగిస్తున్నట్లు తెలిపింది.కెమోర్స్ వ్యాఖ్యానించడానికి నిరాకరించారు.
అగ్నిమాపక సిబ్బంది పోరాడుతున్న అగ్నిమాపక మంటలు, పొగతో చుట్టుముట్టబడిన భవనాలు లేదా అటవీ నరకాలతో పోలిస్తే, అగ్నిమాపక పరికరాలలో రసాయనాల ప్రమాదాలు లేతగా కనిపిస్తాయి.కానీ గత మూడు దశాబ్దాలలో, దేశవ్యాప్తంగా అగ్నిమాపక సిబ్బంది మరణాలకు క్యాన్సర్ ప్రధాన కారణం, 2019లో యాక్టివ్ ఫైర్‌ఫైటర్ల మరణాలలో 75%.
యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లోని నేషనల్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ ఆక్యుపేషనల్ సేఫ్టీ అండ్ హెల్త్ నిర్వహించిన పరిశోధనలో యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లోని సాధారణ జనాభా కంటే అగ్నిమాపక సిబ్బంది క్యాన్సర్ ముప్పు 9% ఎక్కువగా ఉందని మరియు వ్యాధితో మరణించే ప్రమాదం 14% ఎక్కువగా ఉందని కనుగొన్నారు.అగ్నిమాపక సిబ్బందికి వృషణ క్యాన్సర్, మెసోథెలియోమా మరియు నాన్-హాడ్కిన్స్ లింఫోమా వచ్చే ప్రమాదం ఎక్కువగా ఉందని ఆరోగ్య నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు మరియు సంభవం తగ్గలేదు, అయినప్పటికీ అమెరికన్ అగ్నిమాపక సిబ్బంది ఇప్పుడు అగ్ని విషపూరిత పొగ నుండి తమను తాము రక్షించుకోవడానికి డైవింగ్ పరికరాల మాదిరిగానే ఎయిర్‌బ్యాగ్‌లను ఉపయోగిస్తున్నారు.
ఓహియోలోని డేటన్‌లోని అగ్నిమాపక సిబ్బంది జిమ్ బర్నేకా ఇలా అన్నారు: “ఇది సాంప్రదాయ ఉద్యోగంలో మరణం కాదు.అగ్నిమాపక సిబ్బంది నేలపై నుండి పడిపోతారు లేదా మా పక్కన పైకప్పు కూలిపోతుంది.దేశవ్యాప్తంగా ఉద్యోగుల క్యాన్సర్ ప్రమాదాన్ని తగ్గించండి."ఇది ఒక కొత్త రకమైన బాధ్యతాయుతమైన మరణం.ఇప్పటికీ మనల్ని చంపే పని అదే.మేము మా బూట్లు తీసి చనిపోయాము.
కెమికల్ ఎక్స్పోజర్ మరియు క్యాన్సర్ మధ్య ప్రత్యక్ష సంబంధాన్ని ఏర్పరచడం కష్టం అయినప్పటికీ, ప్రత్యేకించి వ్యక్తిగత సందర్భాలలో, ఆరోగ్య నిపుణులు రసాయన ఎక్స్పోజర్ అగ్నిమాపక సిబ్బందికి క్యాన్సర్ ప్రమాదాన్ని పెంచుతుందని హెచ్చరిస్తున్నారు.అపరాధి: ముఖ్యంగా ప్రమాదకరమైన మంటలను ఆర్పేందుకు అగ్నిమాపక సిబ్బంది ఉపయోగించే నురుగు.కొన్ని రాష్ట్రాలు వాటి వినియోగాన్ని నిషేధించేందుకు చర్యలు తీసుకున్నాయి.
అయితే, నోట్రే డామ్ విశ్వవిద్యాలయం నుండి పరిశోధకులు గత సంవత్సరం ప్రచురించిన ఒక అధ్యయనంలో అగ్నిమాపక సిబ్బంది రక్షణ దుస్తులలో రక్షిత దుస్తులను వాటర్‌ప్రూఫ్‌గా ఉంచడానికి పెద్ద సంఖ్యలో ఇలాంటి రసాయనాలు ఉన్నాయని కనుగొన్నారు.ఈ రసాయనాలు బట్టలపై నుంచి పడిపోతాయని, లేదా కొన్ని సందర్భాల్లో కోటు లోపలి పొరకు తరలిపోతాయని పరిశోధకులు గుర్తించారు.
సందేహాస్పద రసాయన పదార్ధాలు పెర్ఫ్లోరోఅల్కైల్ మరియు పాలీఫ్లోరోఅల్కైల్ పదార్థాలు లేదా PFAS అని పిలువబడే సింథటిక్ సమ్మేళనాల తరగతికి చెందినవి, ఇవి స్నాక్ బాక్స్‌లు మరియు ఫర్నిచర్‌తో సహా ఉత్పత్తుల శ్రేణిలో కనిపిస్తాయి.PFASలను కొన్నిసార్లు "శాశ్వత రసాయనాలు" అని పిలుస్తారు, ఎందుకంటే అవి పర్యావరణంలో పూర్తిగా క్షీణించబడవు మరియు అందువల్ల క్యాన్సర్, కాలేయం దెబ్బతినడం, సంతానోత్పత్తి తగ్గడం, ఉబ్బసం మరియు థైరాయిడ్ వ్యాధితో సహా అనేక రకాల ఆరోగ్య ప్రభావాలతో సంబంధం కలిగి ఉంటాయి.
PFAS యొక్క కొన్ని రూపాలు దశలవారీగా తొలగించబడుతున్నప్పటికీ, ప్రత్యామ్నాయాలు సురక్షితమైనవిగా నిరూపించబడలేదు అని పరిశోధనకు బాధ్యత వహిస్తున్న నోట్రే డామ్ డి పారిస్‌లోని ప్రయోగాత్మక న్యూక్లియర్ ఫిజిక్స్, కెమిస్ట్రీ మరియు బయోకెమిస్ట్రీ ప్రొఫెసర్ గ్రాహం ఎఫ్. పీస్లీ చెప్పారు.
డాక్టర్ పీస్లీ ఇలా అన్నారు: "ఇది పెద్ద ప్రమాద కారకం, కానీ మేము ఈ ప్రమాదాన్ని తొలగించగలము, కానీ మీరు మండుతున్న భవనంలోకి ప్రవేశించే ప్రమాదాన్ని తొలగించలేరు.""మరియు వారు దాని గురించి అగ్నిమాపక సిబ్బందికి చెప్పలేదు.కాబట్టి వారు దానిని ధరించారు, కాల్స్ మధ్య తిరుగుతున్నారు.అతను \ వాడు చెప్పాడు."ఇది దీర్ఘకాలిక పరిచయం, అది మంచిది కాదు."
ఇంటర్నేషనల్ ఫైర్‌ఫైటర్స్ అసోసియేషన్ మీడియా రిలేషన్స్ డైరెక్టర్ డగ్ డబ్ల్యు. స్టెర్న్ మాట్లాడుతూ, చాలా సంవత్సరాలుగా, అగ్నిమాపక లేదా అత్యవసర పరిస్థితుల్లో సభ్యులు మాత్రమే అగ్నిమాపక పరికరాలను ధరించడం విధానం మరియు అభ్యాసం.
బిడెన్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ PFASకి ప్రాధాన్యతనిస్తుందని పేర్కొంది.తన ప్రచార పత్రాలలో, ప్రెసిడెంట్ బిడెన్ PFOS ని ప్రమాదకర పదార్ధంగా నియమిస్తానని వాగ్దానం చేసాడు, తద్వారా తయారీదారులు మరియు ఇతర కాలుష్య కారకాలు శుభ్రపరచడానికి మరియు రసాయనానికి జాతీయ త్రాగునీటి ప్రమాణాలను ఏర్పరుస్తాయి.న్యూయార్క్, మైనే మరియు వాషింగ్టన్ ఇప్పటికే ఆహార ప్యాకేజింగ్‌లో PFASని నిషేధించడానికి చర్య తీసుకున్నాయి మరియు ఇతర నిషేధాలు కూడా పైప్‌లైన్‌లో ఉన్నాయి.
"ఆహారం, సౌందర్య సాధనాలు, వస్త్రాలు, తివాచీలు వంటి రోజువారీ ఉత్పత్తుల నుండి PFASని మినహాయించడం అవసరం" అని పర్యావరణ పరిశుభ్రతలో నిమగ్నమైన లాభాపేక్షలేని సంస్థ అయిన ఎన్విరాన్‌మెంటల్ వర్కింగ్ గ్రూప్ ప్రభుత్వ వ్యవహారాల సీనియర్ వైస్ ప్రెసిడెంట్ స్కాట్ ఫాబెర్ అన్నారు."అదనంగా, బహిర్గతమయ్యే అగ్నిమాపక సిబ్బంది శాతం కూడా చాలా ఎక్కువ."
లోన్.ఓర్లాండో ప్రొఫెషనల్ ఫైర్ వర్కర్స్ అసోసియేషన్ అధ్యక్షుడు రాన్ గ్లాస్ 25 సంవత్సరాలుగా అగ్నిమాపక సిబ్బంది.గత సంవత్సరంలో, అతని సహచరులు ఇద్దరు క్యాన్సర్‌తో మరణించారు.అతను ఇలా అన్నాడు: "నేను మొదట ఉద్యోగంలో చేరినప్పుడు, మరణానికి మొదటి కారణం పనిలో అగ్ని ప్రమాదం మరియు తరువాత గుండెపోటు.""ఇప్పుడు అదంతా క్యాన్సర్."
”మొదట, ప్రతి ఒక్కరూ వేర్వేరు పదార్థాలు లేదా కాలిపోయిన నురుగులను నిందించారు.అప్పుడు, మేము దానిని మరింత లోతుగా అధ్యయనం చేయడం ప్రారంభించాము మరియు మా బంకర్ పరికరాలను అధ్యయనం చేయడం ప్రారంభించాము.అతను \ వాడు చెప్పాడు.“తప్పు లేదు మరియు హాని లేదని తయారీదారు మొదట మాకు చెప్పారు.PFAS బయటి షెల్‌పై మాత్రమే కాకుండా, లోపలి లైనింగ్‌లో మన చర్మానికి వ్యతిరేకంగా కూడా ఉందని తేలింది.
లెఫ్టినెంట్ గ్లాస్ మరియు అతని సహచరులు ఇప్పుడు ఇంటర్నేషనల్ ఫైర్‌ఫైటర్స్ అసోసియేషన్ (యునైటెడ్ స్టేట్స్ మరియు కెనడాలో అగ్నిమాపక సిబ్బంది మరియు పారామెడిక్స్‌కు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తుంది) తదుపరి పరీక్షలు నిర్వహించమని కోరుతున్నారు.వారి అధికారిక తీర్మానం ఈ వారం యూనియన్ వార్షిక సమావేశానికి సమర్పించబడింది మరియు సురక్షితమైన ప్రత్యామ్నాయాలను అభివృద్ధి చేయడానికి తయారీదారులతో కలిసి పని చేయాలని వారు యూనియన్‌ను కోరారు.
అదే సమయంలో, కెమికల్ మరియు పరికరాల తయారీదారుల నుండి భవిష్యత్తులో వచ్చే స్పాన్సర్‌షిప్‌లను తిరస్కరించాలని కెప్టెన్ మిచెల్ యూనియన్‌లను కోరుతున్నారు.డబ్బు సమస్యపై చర్యను మందగించిందని అతను నమ్ముతాడు.2018లో, ఫాబ్రిక్ తయారీదారు WL గోర్ మరియు పరికరాల తయారీదారు MSA సేఫ్టీతో సహా కంపెనీల నుండి యూనియన్ సుమారు $200,000 ఆదాయాన్ని పొందినట్లు రికార్డులు చూపిస్తున్నాయి.
అగ్నిమాపక ఉపకరణాలకు సంబంధించిన PFAS ఎక్స్‌పోజర్ సైన్స్‌పై పరిశోధనకు యూనియన్ మద్దతు ఇస్తోందని మరియు అగ్నిమాపక సిబ్బంది రక్తంలో PFASతో కూడిన మూడు ప్రధాన అధ్యయనాలపై పరిశోధకులతో సహకరిస్తున్నదని మరియు PFAS కంటెంట్‌ని గుర్తించేందుకు అగ్నిమాపక విభాగం నుండి ధూళిని అధ్యయనం చేస్తుందని Mr. స్టెర్న్ సూచించారు. PFAS అగ్నిమాపక పరికరాల మూడవ పరీక్ష.PFAS సమస్యలను అధ్యయనం చేయడానికి గ్రాంట్‌ల కోసం దరఖాస్తు చేసుకునే ఇతర పరిశోధకులకు కూడా యూనియన్ మద్దతు ఇస్తుందని ఆయన అన్నారు.
డబ్ల్యుఎల్ గోర్ మాట్లాడుతూ, తమ ఉత్పత్తుల భద్రతపై తమకు నమ్మకం ఉందని చెప్పారు.వ్యాఖ్య కోసం చేసిన అభ్యర్థనకు MSA సెక్యూరిటీ స్పందించలేదు.
మరో అడ్డంకి ఏమిటంటే, తయారీదారులు నేషనల్ ఫైర్ ప్రొటెక్షన్ అసోసియేషన్‌లో ముఖ్యమైన స్థానాన్ని ఆక్రమిస్తారు, ఇది అగ్నిమాపక పరికరాల ప్రమాణాలను పర్యవేక్షిస్తుంది.ఉదాహరణకు, రక్షిత దుస్తులు మరియు పరికరాల ప్రమాణాలను పర్యవేక్షించడానికి బాధ్యత వహించే కమిటీలోని సగం మంది సభ్యులు పరిశ్రమ నుండి వచ్చారు.ఈ కమిటీలు "అగ్నిమాపక శాఖతో సహా ఆసక్తుల సమతుల్యతను" సూచిస్తాయని సంస్థ ప్రతినిధి చెప్పారు.
డయాన్ కాటర్ భర్త పాల్, మసాచుసెట్స్‌లోని వోర్సెస్టర్‌లో అగ్నిమాపక సిబ్బంది, అతనికి క్యాన్సర్ ఉందని ఏడు సంవత్సరాల క్రితం చెప్పారు.PFAS గురించి ఆందోళనలు చేసిన వారిలో ఆయన మొదటివారు.27 సంవత్సరాల సేవ తర్వాత, ఆమె భర్త కేవలం సెప్టెంబరు 2014లో లెఫ్టినెంట్‌గా పదోన్నతి పొందారు. "అయితే అక్టోబర్‌లో అతని కెరీర్ ముగిసింది" అని శ్రీమతి కోటర్ చెప్పారు.అతనికి క్యాన్సర్ సోకింది.మరి ఇది ఎంత షాకింగ్ గా ఉందో చెప్పలేను."
యూరోపియన్ అగ్నిమాపక సిబ్బంది ఇకపై PFASని ఉపయోగించరని ఆమె చెప్పింది, అయితే ఆమె యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో తయారీదారులను వ్రాయడం ప్రారంభించినప్పుడు, "సమాధానం లేదు".ఆమె తన భర్త కోసం చాలా ఆలస్యం అయినప్పటికీ, యూనియన్ తీసుకున్న చర్యలు ముఖ్యమైనవి.Ms. కర్ట్ ఇలా అన్నాడు: "కష్టతరమైన విషయం ఏమిటంటే అతను తిరిగి పనికి రాలేడు."